须川城，是远藤家世代的领地，远藤直经话都说到了这里，显然是已经做好了最坏的打算。

比起那个平庸无能，且无法发挥他武功的大名，他当然更加倾向于英明勇武，且和他有师徒关系的少主。

新九郎笑着点点头：“我已经了解直经大人的心了，如有必要，我会的。还请您继续说吧。”

虽然新九郎没有直接答应下来，但是远藤直经的心却也算是落了地，因为他已经明确的表达了自己对少主的忠诚。

不过，他还需要更进一步，彻底成为少主的心腹，因为敏锐的他，已经从最近几天发生的事情，感觉到了那么一丝丝不和谐，也许，是时候真正彻底的站在少主身旁了。

远藤直经伸手从怀中掏出了两个小巧令牌，摆放在了地面上。

“少主，这是甲贺和伊贺的秘令，携带秘令者，会被视为他们中忍的客人。同时出示秘令后，也可以请一名下忍做一件不危害他们忍者里，也不危害他们首领或他们本身的事情，还请少主留用。”

看着那两枚小巧的，几乎一模一样，唯有上面刻着的字不同的令牌，新九郎在感觉诧异和感动的同时，也有更多的疑惑。

“直经大人，您还真是让我惊叹不已啊，这两枚令牌，想必花费了您很多的精力吧。而且他们两家似乎敌对的吧，为何令牌却如此相像？”

和常规认知的不同，在尼朋的忍者之中，上忍、中忍、下忍，并不完全是他们的实力划分，同时也是他们各自在组织中职业和地位的划分。

一般而言，下忍是武力担当，中忍是小规模组织作战的头目，上忍则是智囊忍，负责统筹全局，后两者大多不会亲自参加一线搏杀，也没有规定说他们的实力必须冠绝群雄。

当然了，因为忍者是一种生活在黑暗中的职业，他们不仅要抵御敌对忍者的袭击，也要防备来自背后的暗袭，所以一般来说，中忍和上忍的实力也不会太差，否则他们也没那个命从下忍逐渐升上去。

能够同时获得两枚秘令，眼前这位浅井家的猛将，比新九郎想像中的还要更加神秘了，亏他原本还以为已经完全了解了对方。

“少主谬赞了。”

远藤直经先是客气了一句，然后才给新九郎叙说了其中详情。

原来和外人所以为的不同，甲贺忍者和伊贺忍者之间其实并无任何深仇大恨，甚至他们之间还有很多通婚血脉，虽然因为双方的老窝距离过近，再加上有职业竞争，彼此之间难免会有些摩擦，但还远远不到那种你死我活的地步。

之所以外人认为他们之间有生死仇恨，完全是他们刻意营造出来的。

忍者是黑暗中的职业，只为钱财和利益而生，哪怕因为身份原因而无法攻城掠地，但他们的存在对于武士而言，本身就是一种强烈的威胁。

真正的武士视战死沙场为荣耀，没有谁愿意在睡梦中屈辱的死于忍者之手。

但是为了忍者组织能够生存下去，死于甲贺、伊贺两家手中的武士可不在少数，这让他们收获了大量钱财的同时，也收获了更多的仇恨。

最后还是两家共同商议，为了避免被某家大名担心他们的威胁，或者纯粹是看不惯而直接动用武力铲平，他们最终制造了现在的假象。

他们想要告诉外人，伊贺和甲贺忍者每天都在彼此仇杀，死伤惨重，根本无力去搞什么大事。

远藤直经也是在特殊情况下，拯救了一对儿忍者情侣，偏偏他们分别是来自伊贺和甲贺的中忍，拥有不低的地位，所以才逐渐和忍者们熟络起来。

最后凭借他自身的出色能力，他和两个忍者里的不少忍者们关系都搞得不错，不仅学了些忍术，也获得了这两枚代表友谊的秘令。

新九郎笑着收了起来，虽然六角家绝对不敢在这种情况下派忍者袭击自己，因为那等于破坏了尼朋默认的某种规则，而且基本上也不会有忍者傻到接受刺杀大名或者大名嫡子的任务，不过留着它们，也许会有些特殊的用处。

见到新九郎收下了秘令，并且对自己表达了感谢，远藤直经知道自己这一步是走对了，他顿时就精神一振，继续报告起其他的信息来。

“伊贺忍者们也传来消息，除了被少主您所讨伐的猪妖以外，最近在尼朋各地都逐渐开始有或诡秘或恐怖的事件发生，其中很多都无法用常理来解释。”

新九郎立刻就抓住了事情的关键：“所以说，也有可能是真正的妖怪了？”

远藤直经微微点头：“至少到现在为止，忍者们只发现了一小部分是由强盗冒充妖怪做的，可是剩下的大部分却都无法解释，至于具体的情况，他们还需要进行进一步调查。”

尽管在以前真正见过妖怪的人很少，但是它们的传说却一直在尼朋广泛流传，其中有很大一部分原因都在于，有不少强盗、山贼之流，都在借妖怪之名行劫掠或杀戮之事，这也是他们的一种生存方式。

许多武士都乐于讨伐强盗，以彰显自己的武功，并且从强盗处获得被他们搜刮的金银，这是一件有利可图的事情。

但如果听说是妖怪作乱的话，不管多么英勇的武士，在行动之前必然会有更多的考虑。

妖怪的强大是一个原因，在付出了惨重伤亡之后，能不能收回成本也是一个原因，他们可不会认为妖怪也会喜欢收集人类的财宝。

所以久而久之，很多强盗都喜欢以妖怪之名行事，以此来保护自己。

新九郎不由得若有所思：“那么，这些诡异的事件是同一时间发生，还是依次在各地展开？”

他想到了鬼女红叶。

几日之前，对方被他身上的黄龙所惊退，短时间内必然是不会敢于接近近江地区了，但是像她那种满身血腥的妖怪，新九郎可不认为她会一直安分下去，闹出点事情是早晚的。

远藤直经有些不明所以，不过还是如实回答了：“虽然略有区别，但整体而言，大概都是近半年内发生的，四国、越后、甲斐、骏河。。。”

“除了距离较远的九州和过于偏僻的奥羽等地暂时没有确切消息，其他地方的异变几乎都是在这半年内发生的。”

听到这里，即使是新九郎也不由得面色严肃起来：“所以说，这很有可能是一种大范围的异变，是妖怪的再起？”

尼朋总体而言是个地域狭长的国度，从东到西不止千里，就算以鬼女红叶之能，也绝无可能同时间前往这么多地方，做出这么多事情来。

更别提远藤直经还说是半年内陆续发生的，而按照比翼鸟所说，鬼女红叶脱出封印的时间，仅仅比他到达这个世界早了那么不到半天而已。

远藤直经慎重的点点头：“是的，少主，我原本也不太相信这些，但是在亲眼见识过了被您所讨伐的猪妖之后，我不得不产生类似的怀疑。现在尼朋各地的忍者，都有些不安。”

忍者本来就是生活在黑暗中的职业，妖怪也同样如此，所以他们往往也是最先发现异样的人，在妖怪出现的频率越来越高的同时，忍者们的伤亡也在飞快的提高。

新九郎微微点头：“看起来，我必须要亲自走一趟了。”

他之前有心成为浅井家的大名，但那只是一个手段，他真正想要的，还是力量，属于他自己的力量，而战斗和杀戮，将是他最快获得力量的方法。

一旁的远藤直经却是一惊：“少主，现在本家正处于关键时刻，缺不得您啊，还请少主收回成命！”

新九郎微微一笑，看向了旁边一直默不作声的便宜徒弟：“继润，你觉得呢？”

“师父大人，徒儿并无异议。”眼看着旁边的远藤直经就要开口，他接着道：“直经大人，您认为，如果按照现在的情况继续下去，最好的结果会是什么呢？”

新九郎在忙碌，他也同样没有闲着，凭借出色的头脑和手腕，仅仅过了数日，他就已经大致摸清了浅井家内部的诸多声音，以及自己师父大人的一部分真实想法。

本来还想要发怒的远藤直经，下意识的回答道：“自然是家主大人拒绝与六角家的盟约，两家继续开战。届时凭借少主的勇武，必定能击败六角家，在本家建立起武名。”

新九郎反问道：“接着，在那之后呢？”

不等对方回答，他继续幽幽的道：“直经，浅井家的关键，并不在于几场小战的胜利或失败，而在于大名。”

这是他第一次不带任何称谓，直呼对方的名字，再加上此前的一系列铺垫，他相信对方绝对能够明白他的意思。

因为这里是纷乱的战国时代，蠢货固然很多，但能够在大名的厌恶下还活到现在，并且家中领土还小有扩张，远藤直经却绝对不是其中之一。

果然，远藤直经先是一愣，接着他二话没说，直接深深下拜，以头抢地：“臣远藤直经，愿以死效忠新九郎大人，只有大人您的武略，才配成为本家的真正主人！”

“臣宫部继润，愿以死效忠新九郎大人！”这种情况，当然少不了新九郎的便宜徒弟，事实上他早已经等待这个机会多时了。

新九郎微笑抚掌：“善。你们的忠诚，我都已经感受到了，只不过，现在还不到那最后一步的时候。”

这次即使是宫部继润也有些惊讶了，更别提已经做好决心的远藤直经了，他们很是诧异的看着新九郎，不知道该说些什么。

新九郎摇了摇手中亲手制成的纸扇：“本家的现状，你们都知道。在众人的推举之下完成那最后一步，并非我心中所愿。”

“我想建立的武家，是一个大名一言九鼎的武家！”

万事先开会什么的，实在是太讨厌了，即没效率，也严重浪费时间。

而且他如果在众多家臣的推举下成为大名，那这些家伙都会以功臣自居，万一以后他们犯了错，或者和自己发生利益冲突的时候，他是不是还要看在以前的功劳下，减免其罪行呢？

减免的话，难受的是他自己，不减免的话，寒的是其他家臣的心，不管怎么做都不太合适。

所以最好的选择就是，他要拥有自己的力量，自己去夺取大名的位置，其他家臣只是在旁辅助，这样将来发生利益冲突的时候，他们也说不出什么话来了，该奖励的奖励，该处罚的处罚。

想到这里，他不由得略觉有些可惜，他现在最欠缺的就是时间，而现在给予他的时间已经不多了，因为大婚之日已近，他需要在那之前解决这里的事情。

不过，如果换成原本的新九郎，可能会有其他的解决办法吧，那就是暂时委曲求全，接受六角义贤的赐名，等成长起来之后，再进行反攻。

可惜，那不会是现在新九郎。

重活一世，又有黄龙伴身，他有足够的底气去追求想要的自由与力量。

区区六角义贤亦或者浅井久政，又怎么配让他低头认输？

最重要的是，在妖怪的隐隐威胁下，他需要更加强大的力量，修炼可以在家里，但是亲自去战斗，去获取各种各样用于术法的素材，以及制造阴阳师们最重要的式神的材料，都是需要他外出才能得到的，光是待在家里可不行。

远藤直经和宫部继润对视一眼，不约而同的露出了发自内心的笑容。

再看新九郎手中那把由他亲自制成，只有在正面写着“天下”两个大字，除此之外再也没有任何多余装饰的白色纸扇，他们都感觉自己似乎明白了什么，明白了少主真正的野望。

不止是浅井家，不止是南北近江区域，正如纸面上的两个黑字，少主的野望，在于整个天下啊！